水迷宮實(shí)驗是一種小鼠、大鼠能夠學(xué)會(huì )在水箱內游泳并找到藏在水下逃避平臺的實(shí)驗方法。由于沒(méi)有任何可接近的線(xiàn)索以標志平臺的位置，所以動(dòng)物的有效定位能力需應用水箱外的結構作為線(xiàn)索。迷宮由圓形水池、自動(dòng)攝像及分析系統兩部分組成，圖像自動(dòng)采集和處理系統主要由攝像機、計算機、圖像監視器組成，動(dòng)物入水后啟動(dòng)監測裝置，記錄動(dòng)物運動(dòng)軌跡，試驗完畢自動(dòng)分析報告相關(guān)參數。

　　檢測指標：實(shí)驗程序包括：（1）定位航行實(shí)驗（placenavigation），用于測量小鼠對水迷宮學(xué)習和記憶的獲取能力。實(shí)驗歷時(shí)4天，上、下午各訓練1次，共計8次。實(shí)驗觀(guān)察和記錄小鼠尋找并爬上平臺的路線(xiàn)圖及所需時(shí)間，即記錄其潛伏期和游泳速度。（2）空間搜索實(shí)驗（spatialprobetest），用于測量學(xué)會(huì )尋找平臺后，對平臺空間位置記憶的保持能力。定位航行實(shí)驗結束后，撤去平臺，從同一個(gè)入水點(diǎn)放入水中，測其第一次到達原平臺位置的時(shí)間、穿越原平臺的次數。

　　優(yōu)缺點(diǎn)：水迷宮是目前較為客觀(guān)的學(xué)習記憶功能評價(jià)方法。利用水迷宮檢測空間記憶學(xué)習能力。水迷宮與放射臂狀迷宮相比較的主要*性在于①在水迷宮中，動(dòng)物訓練所需的時(shí)間較短（1周），而臂形迷宮則需要幾周的訓練時(shí)間；②迷宮內的線(xiàn)索，例如氣味可以被消除掉；③大的劑量-效應研究可以在一周內進(jìn)行；④可以利用計算機建立圖像自動(dòng)采集和分析系統，這就能根據所采集的數據，制成相應的直方圖和運行軌跡圖，便于研究者對實(shí)驗結果作進(jìn)一步分析和討論，用來(lái)研究有關(guān)大鼠運動(dòng)或動(dòng)機問(wèn)題；⑤動(dòng)物在實(shí)驗中可以不禁食。從理論上講，水迷宮實(shí)驗是一個(gè)厭惡驅動(dòng)的實(shí)驗而臂形迷宮實(shí)驗是食欲驅動(dòng)的實(shí)驗。